Regroupe des nouvelles disséminées, méconnues ou oubliées, écrites des années 40 jusqu'à la mort de l'auteur en 1991. Qu'il s'agisse d'un conte de Noël ou d'un portrait de femme, elles révèlent la prose caustique et poétique de l'écrivain.
Le roman a été adapté au cinéma avec, dans les rôles principaux, Jean Gabin et Jean-Paul Belmondo. Prix Interallié 1959.
