L'auteur met en valeur les grandes lignes de l'histoire du peuple basque : Le fait basque s'enracine dans la riche protohistoire pastorale du sud-ouest européen. Vers l'an I, il couvre encore linguistiquement l'ensemble de l'Aquitaine et des Pyrénées. Réduit par la romanisation ou renforcé au contraire par celle-ci, il se dresse vigoureusement contre les invasions franque et wisigothique dans le principat de Vasconie ou de Gascogne. Les deux victoires de Roncevaux (778-824) ouvrent la voie au royaume de Pampelune : pendant plusieurs siècles, la Navarre sera au centre de l'histoire des Basques. Conquise au sud par le roi de Castille-Aragon, annexée au nord par le roi de France, la Navarre sera laminée par la centralisation, ainsi que les autres territoires basques, après une longue résistance active ou passive
